Значит знакомые эти подавались по упрощенной программе (без сбора доков) в сентябре 2006. в 2007 получили письмо с просьбой не беспокоить запросами ранее чем через 48 месяцев. В июле 2008 получили письмо что дело их открыто, даны 4 месяца на предоставление доков включая экзамен по английскому, приехать на собеседование со всеми доками надо в ноябре

Ясное дело 4 месяца это не так уж много, теперь носятся как угорелые ибо ничего еще толком не готово. Экзамен пересдавать можно кажется не раньше чем через 3 месяца после первой попытки, что означает что у них есть время только на одну и готовиться надо как в последний бой.
Так что не грустите о длинных сроках опубликованных на сайтах

всем удачи!